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牡丹（学名：Paeonia suffruticosa Andr.）是毛茛科、芍药属植物，为多年生落叶灌木。
茎高达2米；分枝短而粗。叶通常为二回三出复叶，偶尔近枝顶的叶为3小叶；顶生小叶宽卵形，表面绿色，无毛，背面淡绿色，有时具，侧生小叶狭卵形或长圆状卵形，叶柄长5-11厘米，和叶轴均无毛。花单生枝顶，苞片5，长椭圆形；萼片5，绿色，宽卵形，花瓣5或为重瓣，玫瑰色、红紫色、粉红色至白色，通常变异很大，倒卵形，顶端呈不规则的波状；花药长圆形，长4毫米；花盘革质，杯状，紫红色；心皮5，稀更多，密生柔毛。蓇葖长圆形，密生黄褐色硬毛。花期5月；果期6月。
花色泽艳丽，玉笑珠香，风流潇洒，富丽堂皇，素有“花中”的美誉。在栽培类型中，主要根据花的颜色，可分成上百个品种。”牡丹品种繁多，色泽亦多，以黄、绿、肉红、深红、银红为上品，尤其黄、绿为贵。牡丹花大而香，故又有“国色天香”之称。唐代刘禹锡有诗曰：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”。在清代末年，牡丹就曾被当作中国的国花。1985年5月牡丹被评为中国十大名花之二。是中国特有的木本名贵花卉，有数千年的自然生长和1500多年的人工栽培历史。
含有的牡丹皂甙、牡丹酚、牡丹多糖、a-亚麻酸、牡丹甾醇等多种极其重要的生物活性物质，同时还含有多种不饱和脂肪酸，多种必需氨基酸，各种维生素矿物质。其中:α-亚麻酸(-3脂肪酸)、亚油酸、油酸、总不饱和脂肪酸达到了92.42%，a-亚麻酸达40%以上，其中ω-3和ω-6的比例为1:4，符合人体黄金摄入比例，此外还有丰富的微量元素角鲨烯、黄酮类物质和多酚化合物，营养全面而丰富。